Le règne de Srong-brtsan sgam-po (vers 620-650 )

(la photo de Srong-brtsan sgam-po)

Lorsque Gnam-ri-slon-rtsan meurt par empoisonnement, son fils Srong-btsan sgam-po (vers 609-613 — 650) monte sur le trône après avoir probablement maté une brève rébellion alors qu'il a treize ans. Bien que la date de sa naissance et certaines autres de la première partie de son règne soient discutées, vers le milieu de son règne, elles deviennent plus sûres.

Srong-brtsan Sgam-po était versé aussi bien dans la diplomatie que dans l'art de la guerre. Le ministre Myang Mang-po-rje Zhang-shang défait le Sumpa vers 627 (Annales Tibétain Anciens, ATA l. 2). Six ans plus tard, vers 632-633, il est accusé de trahison et exécuté (ATA l. 4-5, Richardson 1965). Il est remplacé par le ministre Mgar-srong-rtsan.

Les chinoises rendent compte d'une ambassade en 634. À cette occasion, l'empereur demande une princesse Chinoise en mariage, ce qui lui est refusé. En 635-636, l'empereur attaque et défait le peuple A-zha (Ch. Tüyühün), qui vivait autour du lac Koko Nor au nord-est du Tibet, et qui contrôlait une route commerciale importante vers la Chine. Après une campagne victorieuse contre la Chine en 635-636 (ATAl. 607), l'empereur de Chine accepte le mariage de Srong-brtsan-Sgam-po avec une princesse chinoise. Vers 639, après un conflit entre Srong-brtsan Sgam-po et son frère cadet Brtsan srong, ce dernier est brûlé vif par le ministre Mkha's-sregs (vraisemblablement sur ordre de son frère ainé, cf. Richardson 1965, ATA l. 8-10).

La princesse chinoise Wencheng (en tibétain, Mung-chang Kungco, en chinois Wencheng Gongzhu) quitte la Chine en 640 pour se marier avec Srong-brtsan-sgam-po, et la paix entre la Chine et le Tibet perdure pour le reste du règne de Srong-brtsan sgam-po. Sad-kar-ma, la soeur de Srong-brtsan sgam-po est envoyée pour se marier avec Lig-myi-rhya, le roi du Zhang-Zhung. Cependant, lorsque le roi refuse de consommer le mariage, elle aide son frère à défaire Lig-myi-rhya et à incorporer le Zhang-Zhung à l'Empire tibétain. Ainsi, à partir de 645, le Zhang-Zhung constitue le Tibet occidental. La région est supposée avoir eu sa propre écriture, mais il n'en a pas été trouvé d'échantillon à ce jour; elle était aussi un centre important pour la religion bon-po, une croyance traditionnelle fondée sur l'idée de la transmigration des âmes et qui a survécu jusqu'à nos jours, mais avec un nombre d'adeptes assez réduit.

Le roi Songtsen Gampo (en translittération Srong-btsan sgam-po) développe des relations commerciales avec son voisin le plus accessible, la Chine. L'administration s'installe à Lhassa. Une écriture se développe, inspirée par l'alphabet indien devanâgarî. En 670, les Tibétains conquièrent le bassin du Tarim.