C’est une chaîne de montagnes longue de 600 km qui sépare le Yarlung Zango et le Nujiang.
 

Ces montagnes se situent à l'extrémité sud du plateau du Tibet septentrional, comme borne naturelle entre le Tibet septentrional, le Tibet méridional et le Tibet du sud-est, et principale ligne de partage des eaux coulant à l'intérieur et à l'extérieur de la région. Le pic Kangrinboqe de la chaîne de Gangdise et le pic Nyainqentanglha de la chaîne de Nyainqentanglha sont respectivement à 6 656 m et 7 162 m d'altitude.

 
Son paysage pastoral a un attrait particulier, avec un millier d’espèces d’animaux sauvages, dont 40 figurent sur la liste de protection décrétée par l’Etat ou la région autonome.